¿cómo se llamaba la bomba atómica?

nombre en clave trinity – la primera bomba atómica

El 26 de julio de 1945, el presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, el primer ministro británico, Winston Churchill, y el presidente de China, Chiang Kai-shek, emitieron la Declaración de Potsdam, en la que se establecían las condiciones de rendición del Imperio de Japón acordadas en la Conferencia de Potsdam. Este ultimátum establecía que si Japón no se rendía, se enfrentaría a una «pronta y total destrucción»[1] Algunos debatientes se centran en el proceso de toma de decisiones presidencial, y otros en si los bombardeos fueron o no la causa próxima de la rendición japonesa.

A lo largo del tiempo, diferentes argumentos han ganado y perdido apoyo a medida que se disponía de nuevas pruebas y se realizaban nuevos estudios. Uno de los principales y continuos enfoques ha sido el papel de los bombardeos en la rendición de Japón y la justificación de Estados Unidos por ellos basada en la premisa de que los bombardeos precipitaron la rendición. Esto sigue siendo objeto de debate tanto académico como popular, y los historiadores revisionistas presentan diversos argumentos. En 2005, en una visión general de la historiografía sobre el asunto, J. Samuel Walker escribió que «la controversia sobre el uso de la bomba parece que va a continuar»[2]. Walker afirmó que «la cuestión fundamental que ha dividido a los estudiosos durante un período de casi cuatro décadas es si el uso de la bomba era necesario para lograr la victoria en la guerra del Pacífico en términos satisfactorios para Estados Unidos»[2].

en hiroshima se cumplen 76 años del primer bombardeo atómico del mundo

Bombardeos atómicos de Hiroshima y NagasakiParte de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra MundialNubes en forma de hongo de la bomba atómica sobre Hiroshima (izquierda) y Nagasaki (derecha)Fecha6 de agosto y 9 de agosto de 1945LugarHiroshima y Nagasaki, JapónResultado

Estados Unidos detonó dos armas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki el 6 y el 9 de agosto de 1945, respectivamente. Los dos bombardeos mataron a entre 129.000 y 226.000 personas, la mayoría civiles, y siguen siendo el único uso de armas nucleares en un conflicto armado.

En el último año de la Segunda Guerra Mundial, los aliados se prepararon para una costosa invasión del territorio continental japonés. Esta empresa fue precedida por una campaña de bombardeo convencional y de fuego que devastó 67 ciudades japonesas. La guerra en Europa concluyó cuando Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945, y los Aliados se volcaron de lleno en la Guerra del Pacífico. En julio de 1945, el Proyecto Manhattan de los Aliados había producido dos tipos de bombas atómicas: «Fat Man», un arma nuclear de implosión de plutonio; y «Little Boy», un arma de fisión de uranio enriquecido. El 509º Grupo Compuesto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos fue entrenado y equipado con la versión especializada Silverplate del Boeing B-29 Superfortress, y desplegado en Tinian, en las Islas Marianas. Los Aliados pidieron la rendición incondicional de las fuerzas armadas del Japón Imperial en la Declaración de Potsdam el 26 de julio de 1945, siendo la alternativa la «pronta y total destrucción». Japón ignoró el ultimátum.

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Esta fue la situación a la que se enfrentó el presidente estadounidense Harry S. Truman en el verano de 1945 cuando autorizó el uso de la primera bomba atómica del mundo. A la luz de los informes de inteligencia sobre el compromiso de Japón de seguir luchando, Truman y sus asesores militares estaban decididos a utilizar todas las armas a su disposición para poner fin a la guerra de forma inmediata. En consecuencia, ni Truman ni ninguno de sus asesores debatieron nunca si debían utilizarse las bombas atómicas, sólo cómo y dónde debían utilizarse. En la primavera de 1945, el gobierno estadounidense convocó un comité de científicos y oficiales militares para determinar la mejor manera de utilizar las bombas. Este grupo declaró unánimemente que no había ninguna garantía de que la demostración de las bombas a los japoneses en una zona desierta convenciera a los líderes japoneses de rendirse. Era vital convencer a Japón de que se rindiera lo antes posible porque Estados Unidos sólo disponía de dos bombas atómicas en julio de 1945 y las armas adicionales no estarían listas para su despliegue hasta dentro de varias semanas. Mientras tanto, miles de soldados chinos, estadounidenses y japoneses seguían muriendo cada día que continuaba la guerra.

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El Proyecto Manhattan produjo dos tipos diferentes de bombas atómicas, llamadas Fat Man y Little Boy. La Fat Man, lanzada sobre Nagasaki, era la más compleja de las dos. Una bomba bulbosa de 3 metros que contenía una esfera del metal plutonio 239, estaba rodeada de bloques de explosivos de alta potencia diseñados para producir una implosión altamente precisa y simétrica. Esto comprimiría la esfera de plutonio hasta una densidad crítica y desencadenaría una reacción nuclear en cadena. Los científicos de Los Álamos no confiaban del todo en el diseño de la bomba de plutonio, por lo que programaron la prueba Trinity.

El tipo de bomba Little Boy, que se lanzó sobre Hiroshima, tenía un diseño mucho más sencillo que el modelo Fat Man que se había probado en Trinity. La Little Boy provocó una explosión nuclear, en lugar de una implosión, disparando un trozo de uranio 235 dentro de otro. Cuando se junta suficiente U235, la reacción de fisión en cadena resultante puede producir una explosión nuclear. Pero la masa crítica debe reunirse muy rápidamente; de lo contrario, el calor liberado al inicio de la reacción hará estallar el combustible antes de que se consuma la mayor parte. Para evitar esta ineficiente predetonación, la bomba de uranio utiliza un cañón para disparar un trozo de U235 por el cañón hacia otro. Se creía que la forma de cañón de la bomba era incuestionablemente fiable y nunca se había probado. De hecho, las pruebas estaban descartadas, ya que en la producción de Little Boy se había utilizado todo el U235 purificado producido hasta la fecha; por lo tanto, nunca se ha construido ninguna otra bomba como ésta.