Sexo hombre mujer

Definición de sexo

Como genetista clínico, Paul James está acostumbrado a discutir algunos de los temas más delicados con sus pacientes. Pero a principios de 2010, se encontró con una conversación especialmente incómoda sobre sexo.

Una mujer embarazada de 46 años había acudido a su clínica del Hospital Real de Melbourne (Australia) para conocer los resultados de una prueba de amniocentesis para detectar anomalías en los cromosomas de su bebé. El bebé estaba bien, pero las pruebas de seguimiento habían revelado algo sorprendente sobre la madre. Su cuerpo estaba formado por células de dos individuos, probablemente de embriones gemelos que se habían fusionado en el útero de su propia madre. Y había más. Un conjunto de células llevaba dos cromosomas X, el complemento que suele hacer que una persona sea femenina; el otro tenía un X y un Y. A mitad de su quinta década y embarazada de su tercer hijo, la mujer supo por primera vez que una gran parte de su cuerpo era cromosómicamente masculina. «Es un material de ciencia ficción para alguien que acaba de acudir a una amniocentesis», dice James.

Sexo biológico

Un total de 86 individuos (35 mujeres, 33 hombres y 18 que no indicaron su sexo) participaron en el estudio. Se excluyeron del análisis los datos de 19 participantes, ya que o bien no facilitaron completamente la información sociodemográfica y los datos del cuestionario (n = 1), o bien valoraron menos del mínimo de 150 imágenes especificado antes del experimento (n = 18). Todas las personas restantes formaron la muestra final, compuesta por 67 participantes de entre 18 y 63 años (M = 32,49 años, SD = 12,46 años), de los cuales 34 eran mujeres y 33 eran hombres. De los 67 participantes, 55 proporcionaron valoraciones para las 300 imágenes mientras que 12 proporcionaron valoraciones para al menos 255 imágenes (85% de las imágenes). Los participantes femeninos y masculinos no presentaban diferencias significativas en cuanto a la edad [mujer: M = 29,97 años, DT = 10,54 años; hombres: M = 35,09 años, DT = 13,53 años; y t(65) = -1,70, p = 0,093]. Todos los participantes identificaron su género como explícitamente «masculino» o «femenino». Una participante, que declaró ser biológicamente masculina, indicó su género como femenino. Todos los participantes tenían una visión normal o utilizaron ayudas visuales durante el experimento, y dieron su consentimiento informado por escrito antes de participar. Participaron voluntariamente y no se les ofreció ningún reembolso por su participación. Se pidió a todos los participantes que participaran individualmente en sus ordenadores o portátiles. El protocolo del estudio fue aprobado por el comité de revisión ética de la Sociedad Max Planck (2016_02). En la tabla 1 se ofrece información detallada sobre las características de la muestra.

Género

El supuesto subyacente en las publicaciones populares y científicas sobre las diferencias de sexo en el cerebro es que los cerebros humanos pueden adoptar una de las dos formas «masculina» o «femenina», y que las diferencias entre estas dos formas subyacen a las diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a personalidad, cognición, emoción y comportamiento. Las diferencias documentadas entre los sexos en la estructura del cerebro se suelen considerar un apoyo a esta visión dimórfica del cerebro. Sin embargo, los datos neuroanatómicos revelan que el sexo interactúa con otros factores en el útero y a lo largo de la vida para determinar la estructura del cerebro, y que debido a que estas interacciones son complejas, el resultado es un cerebro multimórfico, más que dimórfico. Más concretamente, aquí sostengo que los cerebros humanos se componen de un mosaico heterogéneo siempre cambiante de características cerebrales «masculinas» y «femeninas» (en lugar de ser todos «masculinos» o todos «femeninos») que no pueden alinearse en un continuo entre un «cerebro masculino» y un «cerebro femenino». Además, sugiero que las diferencias de sexo en la dirección del cambio en el mosaico cerebral tras eventos ambientales específicos conducen a diferencias de sexo en los trastornos neuropsiquiátricos.

Feminidad

En la mayoría de los individuos, los diversos determinantes biológicos del sexo son congruentes y coherentes con la identidad de género del individuo,[14] pero en algunas circunstancias, el sexo y el género asignados a un individuo no coinciden, y la persona puede ser transgénero.[1] En otros casos, un individuo puede tener características sexuales que complican la asignación del sexo, y la persona puede ser intersexual.

El sexólogo John Money suele considerarse el primero en introducir una distinción entre el sexo biológico y la identidad/rol de género en 1955,[15][16] aunque Madison Bentley ya había definido el género como el «anverso socializado del sexo» una década antes.[17][18] Tal y como lo concibió originalmente Money, el género y el sexo se analizan juntos como una única categoría que incluye elementos biológicos y sociales, pero los trabajos posteriores de Robert Stoller separaron ambos, designando el sexo y el género como categorías biológicas y culturales, respectivamente. Antes de los trabajos de Bentley, Money y Stoller, la palabra género sólo se utilizaba regularmente para referirse a las categorías gramaticales[19][20][21][22].