La socialización del género suele empezar al nacer; o, en el caso del vídeo de revelación del género, incluso antes. «Desde que sus hijos son bebés, los padres tratan a los hijos e hijas de forma diferente, vistiendo a los bebés con colores específicos de su sexo, dándoles juguetes diferenciados por género y esperando un comportamiento diferente de los niños y las niñas», dice Susan Witt, profesora de desarrollo infantil de la Universidad de Akron. Por ello, los niños aprenden a edades muy tempranas lo que significa ser individuos AMAB (asignados como hombres al nacer) o AFAB (asignados como mujeres al nacer) en la sociedad actual.
Hay muchas maneras de imponer la socialización de género. En los países occidentales, suele ser a través de objetos y actividades estereotipados por el género, desde los juguetes que compran los padres hasta las actividades que fomentan. Los niños AMAB suelen recibir equipamiento deportivo, vehículos de juguete y figuras de acción, mientras que los AFAB reciben juegos de cocina y muñecas. A los niños y adolescentes AMAB también se les suelen asignar tareas de mantenimiento, como cortar el césped, mientras que a los niños y adolescentes AFAB se les asignan tareas domésticas, como la colada.
La socialización de género es el proceso a través del cual los niños aprenden las expectativas sociales, las actitudes y los comportamientos típicamente asociados con los niños y las niñas. Este tema examina este proceso de socialización y los factores que influyen en el desarrollo del género en los niños.
La socialización del género1 es el proceso a través del cual los niños aprenden las expectativas sociales, las actitudes y los comportamientos asociados a su género. A medida que los niños adquieren un sentido de su propia identidad de género (es decir, saben si son una niña o un niño), prestan mayor atención a la información relacionada con el género, y especialmente a los modelos del mismo género. Esta conciencia de género, combinada con una exposición temprana al género por parte de múltiples fuentes de socialización, como los padres, los hermanos y los compañeros, tiene consecuencias inmediatas en las actitudes y comportamientos de los niños hacia los miembros de su propio grupo y del otro. Por ejemplo, los niños pueden favorecer su propio género en sus actitudes (teniendo sentimientos más positivos hacia los miembros de su propio grupo) y mostrar comportamientos discriminatorios de género (prefiriendo interactuar sólo con miembros de su propio género). Esta segregación por sexos puede contar con el apoyo de los adultos, pero a menudo es una elección de los propios niños, y puede resultar problemática porque los niños necesitan ser capaces de funcionar en entornos integrados por sexos (por ejemplo, la guardería o la escuela). Mientras que los niños desarrollan habilidades para interactuar con miembros de su propio género, sus capacidades para relacionarse eficazmente con niñas y niños son más limitadas. Por lo tanto, es importante ofrecer a los niños pequeños oportunidades de jugar en grupos mixtos para ayudarles a desarrollar relaciones interpersonales positivas tanto con niños como con niñas en diversos entornos.
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Gender Socialization and the Making of Gender in the Indian Context analiza qué es el género, su formación y sus efectos, y cómo los niños forman sus identidades de género ajustándose a las expectativas sociales e imitando el comportamiento específico del género. A medida que crecen, aprenden a asimilar este comportamiento y las normas que antes sólo habían imitado. También aprenden las consecuencias de desviarse de esas normas.
Cada cultura tiene un conjunto de prácticas para enseñar los roles de género. Este libro examina los acuerdos sociales en la India que hacen que un niño se ajuste a la feminidad o masculinidad normativa. Estudia el papel de la familia, la religión, la mitología, los profesores, el grupo de iguales y los diversos medios de comunicación en la inculcación de estas normas. Además, el libro examina la raíz de las injusticias sexistas que aún hoy se dan en la conformación de la desigualdad de género.
Los sociólogos y otros científicos sociales suelen atribuir muchas de las diferencias de comportamiento entre hombres y mujeres a la socialización. La socialización es el proceso de transferencia de normas, valores, creencias y comportamientos a los futuros miembros del grupo. En lo que respecta a la socialización de género, los grupos más comunes a los que se unen las personas son las categorías de género masculino y femenino. Incluso las opciones categóricas de género que un individuo puede elegir están socializadas; las normas sociales actúan en contra de la selección de un género que no sea masculino o femenino. Por lo tanto, la socialización de género es el proceso de educar e instruir a los potenciales hombres y mujeres sobre cómo comportarse como miembros de ese grupo en particular.
Los preparativos para la socialización de género comienzan incluso antes del nacimiento del niño. Una de las primeras preguntas que se hacen a los futuros padres es si el bebé será niño o niña. Este es el comienzo de un proceso de categorización social que continúa durante toda la vida. Los preparativos para el nacimiento del niño suelen tener en cuenta el sexo esperado, como pintar la habitación del bebé de color rosa o azul.
